Historia del Escultismo
El escultismo, o movimiento scout, es un movimiento educativo para jóvenes que está presente en 155 países y territorios, con aproximadamente 50 millones de miembros en todo el mundo, agrupados en distintas organizaciones. Solo existen 6 países en el mundo sin grupos scout: Birmania, Cuba, China, Laos, Corea del Norte y Andorra.
Esta actividad busca el desarrollo físico, espiritual y mental de los jóvenes para que puedan desarrollar un papel constructivo en la sociedad, con énfasis en las actividades prácticas al aire libre y en el trabajo comunitario y toma como base el sistema de patrullas ideado por el Sr. Roland Phillips amigo personal del fundador de este movimiento de jóvenes, el militar Inglés Lord Robert Stephenson Smith Baden-Powell of Gilwell.
El término escultismo deriva del vocablo inglés scouting y refiere a la actividad que desarrollan los Scouts. El vocablo inglés scout se aplica militarmente a los efectivos encargados de adelantarse a la primera línea para investigar al enemigo; se trata de un explorador. De ese origen deriva el nombre Scouts usado para este movimiento juvenil desde 1907.
El movimiento comenzó siendo sólo masculino (Boy Scouts), pero ya hacia 1909 empezó a ganar importancia la participación femenina. Tiempo después surgieron las Guías (Girl Guides). Hoy día, los Scouts son mayormente mixtos y las Guías mantienen su predominancia femenina aunque han incorporado ya un pequeño porcentaje de varones.
Baden Powell
Baden-Powell (conocido como BP) nació en Londres el 22 de febrero de 1857. Con 21 años, en 1876 entró en el ejército y fue destinado a la India, siendo un joven oficial del ejército, especializado en la exploración, elaboración de mapas y reconocimiento. Pronto su éxito le llevó a preparar a otros soldados para tales labores. Fue llamado Impeesa por los indígenas, que significa “lobo que nunca duerme”
Le destinaron a los Balcanes, Sudáfrica y Malta. En 1889 recibe el mando del 5º de Dragones, con guarnición en Merut (India). Sirviendo en este destacamento escribe un libro titulado «Aids to Scouting» («Guía para explorar»). Diez años después es destinado otra vez a África para ayudar a defender la ciudad de Mafeking, durante los 217 días que duró el sitío al principio de la Guerra Boer. Sitiado en una pequeña plaza fuerte, rodeado de grandes dificultades y de atacantes numerosos, Baden-Powell se vió obligado, el 13 de Octubre de 1899, a pedir y confiar servicios a los jóvenes de Mafeking. La valentía y los recursos mostrados por los niños del cuerpo de mensajeros de Mafeking dejaron una profunda impresión en él. Así sus hazañas llegan a Inglaterra, y Baden-Powell es ascendido al grado de General Mayor y convertido en Héroe del Imperio.
Al volver a Inglaterra en 1903 se había convertido en héroe nacional. Allí descubre con sorpresa que el libro que escribió en Merut, y que en principio él había dedicado a sus soldados, era usado como libro de lectura por los profesores de todo el país, para estimular la observación y las habilidades en la naturaleza de sus alumnos, y lo que es más importante, que los dirigentes de las Brigadas Juveniles Católicas lo utilizan como medio e instrumento educativo de sus jóvenes.
Después de repetidas entrevistas con pedagogos y abundantes conversaciones con dirigentes de asociaciones juveniles, entre el 1 y el 9 de Agosto de 1907, organizó en la isla de Brownsea, el primer campamento experimental scout, con 24 muchachos de todas las clases sociales, divididos en cuatro patrullas. El éxito fue tan rotundo que al año siguiente publica en forma de fascículos y en seis entregas quincenales, a cuatro peniques el ejemplar, «Escultismo para Muchachos». Las ventas del libro fueron muy importantes y al final de ese mismo año ya se había traducido a 5 idiomas.
Crecimiento del escultismo
El éxito de «Escultismo para Muchachos» dio paso, como se ha indicado anteriormente, a un movimiento que rápidamente y de forma aparentemente espontánea, adoptó el nombre de Boy-Scouts.
Ya en 1909 el movimiento estaba bien asentado. El mitin scout de Londres en el Crystal Palace atrajo a más de 11.000 scouts. Como resultado de unas vacaciones de Baden Powell en Sudamérica, Chile fue uno de los primeros países no británicos en los que empezó el escultismo. En 1910 visitó Canadá y los EE.UU. en donde estaba también comenzando a extenderse el escultismo.
Por lo que respecta al estado español, en 1911, Teodoro Iradier, Capitán de Caballería, y Arturo Cuyás, escritor y publicista, constituyen un Comité Organizador de los Exploradores de España. Con anterioridad ya existían los Exploradors Barcelonins. El 30 de Julio de 1912 se aprueban los Estatutos y Regla-mentos de la Asociación de los Exploradores de España; y ya en Julio de 1914, se celebra en Riofrío (Segovia) el primer campamento scout nacional, en el que participan 580 Exploradores de 18 poblaciones.
La guerra de 1914 pudo haber detenido el Movimiento, pero la formación recibida a través del sistema de patrullas probó su valía. Los guías de patrulla se hicieron cargo del movimiento scout cuando los adultos se fueron al servicio activo. Los scouts contribuyeron de muchas maneras en el esfuerzo de la guerra: lo más notable quizás fueron los servicios que los scouts marinos hicieron como guardacostas. Entre las dos guerras mundiales el escultismo siguió floreciendo en todas partes, excepto en los países totalitarios, donde fue prohibido, ya que el escultismo es esencialmente democrático y voluntario. Así efectivamente ocurriría en el Estado Español por orden circular de 22 de Abril del Ministerio de la Gobernación a los Gobernadores Civiles en la que se disponía «la suspensión de actividades de la Asociación Nacional de los Exploradores de España».
Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, los scouts de toda Europa de nuevo continuaron en manos de los guías de patrulla. Igualmente se hicieron cargo de muchos servicios como: mensajeros, bomberos, camilleros, brigadas de salvamento, etc. En los países ocupados, el escultismo continuó clandestinamente, y los scouts jugaron un importante papel en la resistencia y en los movimientos de oposición al fascismo y nazismo. Tras el fin de la guerra, se vió que el número de scouts, en algunos países que habían sido ocupados, asombrosamente había aumentado.
Lo que empezó siendo un pequeño campamento en Brownsea en verano de 1907 es hoy un movimiento en continuo crecimiento, con más de 50 millones de miembros, scouts y responsables, en casi todos los países del mundo libre. Lo que empezó como una salida al campo para enseñar técnicas, es hoy un programa educativo, que es utilizado con éxito tanto en países industrializados como en países en desarrollo.
Simbología Scout
Saludo Scout
Existe un saludo común a todos los scouts del mundo. Este saludo está formado por la seña scout y el apretón de la mano izquierda:
Para hacer la seña scout, se extienden los dedos índice, corazón y anular, mientras que la yema del pulgar se apoya sobre la uña del dedo meñique, todo ello con la mano derecha. Los tres dedos levantados recuerdan las tres virtudes: Lealtad, Pureza y Abnegación; y el dedo meñique, protegido por el pulgar, nos recuerda que el fuerte protege al débil.
Generalmente, a la par que se hace la seña, el scout extiende su mano izquierda para estrechar la del otro. Esto tiene su historia:
“Durante la campaña contra Prempeh, Rey de los Ashanti, Baden-Powell capturó a uno de los jefes. Al rendirse, B-P le extendió la mano derecha en señal de amistad. Sin embargo, el jefe Ashanti insistió en darle la mano izquierda, explicando que ‘sólo los más valientes entre los valientes se saludan con la mano izquierda, porque para hacerlo deberían desproveerse de su mayor protección: su escudo.”
Pañoleta o Pañuelo
Los primeros scouts utilizaban un trozo de tela recia para protegerse del sol, para entablillar un miembro roto, para filtrar el agua, para protegerse del calor amarrado al pelo, en fogones para evitar que las chispas del fuego queme el pelo.
La pañoleta scout es un trozo de tela normalmente de forma triangular que el scout lleva por encima del cuello de la camisa como parte de su uniforme. Se lleva alrededor del cuello sujeta por un pasador o por distintos nudos. La pañoleta es un símbolo de haber realizado la promesa en muchos grupos, en otros como símbolo de pertenencia al mismo. Además, cada grupo tiene unos colores propios para la pañoleta que también simboliza el grupo al que se pertenece.
Existen pañoletas que determinan que quien la lleva tiene un rango determinado o cumple ciertos requisitos, como son la pañoleta de color salmón de la Insignia de Madera y las pañoletas de asociación.
Los colores de una pañoleta siempre tienen un significado. Representan el fondomístico de un grupo como es la naturaleza, patrióticos, de pertenencia a una congregación, escuela, etc.
Flor de lis
La Flor de Lis es la insignia de compromiso que dentro de los Scouts tiene un gran significado.
La Flor de Lis tiene tres pétalos, como los tres dedos de la seña Scout, que representa nuestras virtudes: Lealtad, Abnegación y Pureza. Las estrellas que están en los pétalos laterales nos mantienen presente la Ley Scout, cada una de las estrellas tiene 5 puntas y en cada uno están simbolizados los artículos de la Ley Scout.
La línea que divide el pétalo central simula una aguja imantada, como las de la brújula, que nos refiere el camino recto que todo Scout busca en su vida. Los tres pétalos de la flor de lis están unidos por un anillo que simboliza la Hermandad Mundial Scout, además está rodeada por una cuerda cerrada por un nudo rizo que simboliza el trabajo y la dedicación que debes tener en todo momento para lograr tu superación.